人々の情熱を浴びて、
このトマトは育っていく。

助成申請をした事業の
テーマを教えてください。

当地域は、特産品として、ビニールハウスによる夏秋トマトに取り組んでいる。今回、冬春トマトを重ねることで、年間を通しての特産品となり、より強固なブランド化を目指すこととした。地域としても、また当社としても、未経験な分野であり、試験栽培から手掛けて今日に至っている。

助成申請に応募しようと
思ったきっかけを
教えてください。

当地域は、人口激減の一途をたどり、消滅地域と言われて久しくなる。人口確保については、働く場所の確保が最大の要件だと考える。そこで、年間を通して生産可能なハウスを目指し、周年雇用の可能な施設園芸を目指すこととした。その中で、将来の大きな難題である労働力の確保の対応として、オール自動化の施設園芸に取り組むこととした。結果、大きな初期投資を必要とし、みらい基金に頼る計画を立てた。

助成申請に応募する際
工夫したことは？

当地域は大同合併により萩市となったが、旧田万川町は農林水産業を柱とした小さな町だった。道の駅を中心として、海側の漁協は、数年前、水産業としてみらい基金のお世話になった地域である。その隣にハウス園芸を取り組み、海彦・山彦の両面から当地域を盛り上げ、活性化を目指してきた。

渡し切り（返済不要）の
「みらい基⾦」の特徴等を
ふまえ、同基⾦の機能をどう
感じるか教えてください。

本事業の極めて重要な局面において、最後の場面として、初期投資をみらい基金に可能にしていただいた。近時、労働力の確保が難しい社会に耐えうる効果があり、ランニングコストの低減に大きな期待ができるものである。​

助成をもらう以前の
事業の課題について
教えてください。

当該地域の農地は低湿地帯であり、しばしば海水が逆流入する水田だった。農地取得時は、大草に覆われていた。3年間苦労して、10万㎥の土を確保して埋め立てした後、農村整備事業を活用し、畑地としての農地に造成した。

抱えていた課題について
向き合った期間・解決
できなかった理由について
教えてください。

向き合った期間：3年～5年
時間はかかったが、行政等の支援により解決した。

あなたの事業における⽬標を
かなえるうえで、現在まだ⾜りない
ものは何か教えてください。

資金／その他（農業は、何年経験しても毎年1年生と言われるように、自然環境に対応した事業である。温暖化に伴うであろう異常気象、特に高温障害に悩まされている。特に高温時の冷房対策に大きな悩みを抱えている。温室の冷房に多額の資金がかかることも課題である。）

助成を受ける前と後で
どのような変化があったか
教えてください。

前後の比較は難しいところだが、山口県内でも有数の施設として評価され、視察も受け入れながらの展開となっている。来月は、県内2事業者、県外1事業者の一員として、事業の研究発表会に参加することになっている。大阪の大学教授の基調講演とパネルデスカッションに参加することとなっている。これも本事業のおかげと考えている。

助成を受けて、
ボトルネックをどう解決したか
教えてください。

知識や経験の薄弱な中、助成金により栽培環境制御のオール自動化に取り組めるようになり、事業の推進に大きく貢献したと思う。

助成終了後も含め、
事業の目標が達成された
その先の長期的ビジョン・展望
などについて教えてください。

栽培管理を徹底的にシステム化しているので、年間を通してトマトの味が均一なのか、非常に好評となっている。商品のブランド向上を目指し、「萩美人」として商標登録して発売したので、商品は引っ張りだこの状況であり、各店舗からの注文に追われている。生産収量も予定通り達成している。元来、長期的ビジョンとしては、2つ目・3つ目のハウスを計画していたが、必要な用地が確保できていない。限りある農地の中でパイプハウス・露地栽培等に取り組む。